17. На свободе
Я вспомнила, что так и не отправила то письмо. Странное чувство, сразу и не разберешь о чем. Пэл сказал, что будет сегодня в центре, и я предложила встретиться.
Вечером я ждала его на проспекте, экипированная в лучшем виде. На мне были джинсы в обтяжку, длинные серьги, короткий топ и каблуки. Они шли мне навстречу: Пэл и двое парней, бывших зэков, одетые в поношенные темные спортивные костюмы. Двигались все трое в единой манере: на полусогнутых, носками врозь, слегка сгорбившись и не вынимая рук из карманов. Лехино лицо округлилось, фигура раздалась вширь, черная грива спадала на глаза. Когда он приблизился, я уловила матерый и целиком для меня чужой взгляд, и то невидимое, что выражается слегка вздернутыми несимметрично уголками губ, и что невозможно описать словами. Он стал среди них своим, и осознание это застало меня врасплох.
Они отошли к киоску, чтобы купить сигарет. Затем мы зашагали вперед по проспекту: они по правую сторону тротуара, я — по левую. Всю дорогу Пэл держался на расстоянии, будто бы мы не знакомы. Между мной и ими то и дело просачивались люди. Я предложила зайти в кафе. Внутри было пусто и тесно, посреди стоял один единственный длинный стол. Я заказала шарик мороженного, и трое незнакомцев уселись напротив меня. Пэл закурил Pall Mall — единственное, что осталось в нем неизменным.
Потом они переговаривались друг с другом, а я ела. Разговор не клеился. Между нами было пространство, слишком много всякого произошло.
— Наших видела кого? — бросил он.
— Вован в Америку свалил, зашибает там баблосы с америкосов. Тоже что-ль рвануть в Америку.
— Брайтон бич, бэби. Хаудуюду.
Они снова заржали. Я улыбнулась им и заглотила ложку с мороженым.
Двое, имен которых я так и не узнала, склонились над мобильником и начали искать на карте Нью-Йорк.
— Еблан, это Бостон! Видишь Бо-стон.
Прикончив ванильный шарик, я тоже уставилась в телефон. Не знаю, что смущало меня больше: его ухмыляющийся взгляд, будто он насквозь меня видит. То, что он непонятно зачем вообще позвонил, а потом притащил на встречу этих двоих. Или собственное сознание, что я приперлась сюда вины ради и теперь не знаю как выбраться.
— Что-то еще будете заказывать? — спросила официантка и спасла меня.
Я мотнула головой. Затем мы вышли из кафе и зашагали вперед по проспекту.
— Ой, моя маршрутка! — выпалила я.
Пэл ухмыльнулся. Проводил меня к остановке, подождал, пока я поднимусь в автобус. Высвободил руку из кармана и коротко махнул.
Больше я его не видела. Уже потом узнала, что он отделался условным сроком за пособничество.
Мальчик, который обнимался и целовался как никто. Где ты теперь, Пэл?